Clue는 왜 '단서'를 뜻할까? — 실타래에서 시작된 추리

영어 단어 "clue(단서)"는 우리가 미스터리 영화나 추리 소설을 읽을 때 자주 마주하는 단어입니다. 하지만 이 단어가 고대 그리스 신화 속 실타래 에서 유래했다는 사실을 알고 계셨나요? 이 글에서는 "clue"의 어원을 통해 단어의 진짜 의미를 알아보고, 우리가 일상에서 사용하는 단어 속에 숨겨진 이야기를 풀어보겠습니다. 고대 그리스 신화 속 실타래 — Ariadne의 실 "clue"는 원래 clew 라는 철자로 사용되었으며, 이 단어는 고대 영어에서 "실타래"를 의미했습니다. 이 실타래는 고대 그리스 신화에서 테세우스가 미궁에서 빠져나올 수 있도록 Ariadne가 건네준 실 과 관련이 있습니다. 테세우스는 미궁 안의 괴물 미노타우로스를 물리치기 위해 들어갔고, Ariadne는 그가 다시 나올 수 있도록 실타래를 주어, 실을 풀어가며 들어가고 다시 그 실을 따라 미궁에서 빠져나오게 했습니다. 이 이야기에서 실타래 는 혼란스러운 상황에서 "탈출의 실마리"가 되었죠. 이후 중세 영어에서는 clew가 '문제를 푸는 실마리'라는 상징적인 의미로 확장되었고, 철자도 현대식 "clue"로 바뀌게 됩니다. 현대 영어에서의 의미 확장 오늘날 "clue"는 단순히 미궁에서 빠져나오는 실이 아니라, 수수께끼를 풀기 위한 결정적인 정보 또는 단서 를 뜻하게 되었습니다. 특히 범죄 수사나 추리 게임, 영화 등에서 결정적인 힌트를 지칭할 때 자주 사용되죠. 예: The detective found a crucial clue at the crime scene. (형사는 범죄 현장에서 결정적인 단서를 찾았다.) Can you give me a clue? (힌트 좀 줄래?) 'Clueless'는 왜 '멍청한'이라는 뜻일까? 흥미롭게도 "clueless"라는 단어는 "단서가 없다"는...